Spesso si sprecano gli aggettivi per magnificare un artista. Ma non è il caso di Jacob Collier, che Hancock e Metheny definiscono un “genio” il giovanissimo polistrumentista, cantante e showman londinese. In questi casi bisogna parlare di dono divino, di influenze di un potere superiore, poichè è vero che le nuove tecnologie applicate alla musica fanno miracoli ma è poco spiegabile conseguire in ventidue anni di vita la padronanza vocale, strumentale e armonica tra funky, soul, rock, pop, jazz e accenti latin di Jacob. Un talento smisurato, un piccolo Re Mida, che gioca con le note, si diverte e affascina il pubblico.

Soul, gospel, jazz, r&b, funky, James Brown, Aretha Franklin, Nina Simone, Michael Jackson, questo in sintesi la bellissima performance dell’11 maggio del duo afroamericano formato dalla vocalist- pianista Avery*Sunshine e dal chitarrista Dana Johnson (al suo fianco anche nella vita). Davvero un concerto di black american music di primissimo ordine che il pubblico del Mama’s Club di Ravenna ha lungamente applaudito e apprezzato.

Nella voce afro-americana di Avery*Sunshine sono racchiuse tutte le delizie della black music, dal soul al jazz e l’R&B. Sarà lei, impegnata anche al pianoforte e le tastiere, la protagonista della serata di giovedì 11 maggio per Ravenna Jazz al Mama’s Club in duo col chitarrista Dana Johnson (inizio alle ore 21:30). Aperitif del pomeriggio: il sassofonista Alessandro Scala renderà omaggio al repertorio e lo stile di Dexter Gordon (ore 18:30, Due Dame).

Dopo alcuni anni di assenza dal capoluogo regionale, lunedì 24 aprile, ore 21.3o Crossroads torna a fare tappa a Bologna portando all’Estragon Club  una delle poche date italiane degli statunitensi Snarky Puppy, una band ormai di …

Inizia dal Bravo Caffé di Bologna (giovedì 20 aprile) il tour italiano della vocalist e compositrice cubana Daymé Arocena accompagnata da Jorge Luis Lagarza al piano, Rafael Aldama al basso e Ruly Herrera alla batteria. Il 21 aprile si sposta nella capitale all’Auditorium Parco della Musica e sabato 22 al Biko Club di Milano. Giovanissimi artisti avaneri impegnati a ibridare rumba, mambo, son, afro, jazz e soul.

Con cinque giorni di ritardo ricordiamo il Centenario del leggendario percussionista cubano MONGO SANTAMARIA: nato il 7 aprile 1917 nel quartiere Jesus Maria dell’Avana, Cuba e deceduto a Miami l’1 febbraio 2003. Mongo, assieme ad altri suoi colleghi congueros, fornì un importante contributo incrociando i ritmi tradizionali cubani con gli stili musicali afroamericani nati dal blues e conferendo così maggior africanità al jazz. E tutto sotto il comando della conga o tumbadora come viene chiamata a Cuba.

Il secondo concerto, a ingresso gratuito, dell’edizione 2016 di Jazz & Wine Live, rassegna musicale itinerante della provincia di Ferrara, si terrà sabato 24 settembre a Copparo, come parte integrante del 69° Settembre Copparese. La Swingers Orchestra, fondata e diretta dal chitarrista Delio Barone, suonerà alle ore 21 in Piazza del Popolo, eseguendo il suo “Montecarlo Nights Tribute”.

Un po’ di immagini dell’ultima serata della ventinovesima edizione del Porretta Soul Festival, andata in scena domenica 24 luglio, al Rufus Thomas Park di Porretta Terme. Come sempre la giornata conclusiva presenta in forma sintetica tutti gli artisti che hanno sfilato nella serate precedenti. L’invito di Graziano Uliani e Rick Hutton, il britannico che da anni conduce istrionicamente il festival, è quindi di ritrovarsi tutti in questo parco-anfiteatro il prossimo anno per il 30°!!!!!!!

Alcune immagini di Fred Wesley & The New JBs durante la performance che ha inaugurato la seconda serata del Porretta Soul Festival, venerdì 22 luglio 2016. Il funk, con molte incursioni nel jazz, della band del leggendario trombonista Fred Wesley si è snodato durante una intensissima ora di concerto, che ha poi preparato la strada ai musicisti e cantanti saliti in pedana per regalare al pubblico del festival altre tre ore di soul e r’&’b di ottimo livello, black music funzionale al corpo ma anche all’anima.

Entra nel vivo l’edizione numero 29 del Porretta Soul Festival. Venerdì 22 luglio a partire dalle 20 al Rufus Thomas Park di Porretta Terme saliranno sul palco Fred Wesley, già trombonista di James Brown, George McCrae, l’autore di Rock Your Baby hit del 1974, Stan Mosley, Theo Huff, Jerry Jones e le Sweet Nectar. Il suono di Porretta sarà affidato per il secondo anno consecutivo alla Bey Paule Band da San Francisco. Per tutto il giorno concerti in piazza dove è protagonista anche lo Street Food.

“Aretha Franklin – La Regina del Soul” è un bellissimo volume del giornalista Gabriele Antonucci, che inaugura la nuova collana Soul Books di Vololibero edizioni dedicata ai grandi protagonisti del soul, una delle più straordinarie espressioni della black music. Scritto con un linguaggio freschissimo e scorrevolissimo, ricco anche di notizie storiche degli USA degli anni Sessanta e Settanta, il testo è da consigliare a tutti i cultori di blues, jazz, e in primis Soul e R&B.

Bologna. Presso la sala stampa della Giunta Regionale Emilia Romagna è stato presentato il programma della 29° edizione del Porretta Soul (21-24 luglio). Dopo l’introduzione dell’assessore alla Cultura Massimo Mezzetti, sono intervenuti Elena Gaggioli, vice sindaco del Comune Alto Reno Terme con delega alla Cultura e Nicolò Savigni assessore al Turismo. Poi la parola a Graziano Uliani, fondatore e organizzatore del festival, grandissimo esperto della musica di Memphis.

Ancora pochi giorni (21-24 luglio) e ritorna una nuova edizione del grande Porretta Soul Festival, ideato e diretto da Graziano Uliani dal 1988. Tra i protagonisti di quest’anno, Bobby Rush, nominato tre volte ai Grammy Awards , re del circuito dei locali di rhythm & blues, già protagonista del documentario di Martin Scorsese “The Blues”. Tra gli altri nomi eccellenti segnaliamo Fred Wesley, storico trombonista di James Brown.

Due appuntamenti speciali caratterizzeranno il cartellone del 29° Porretta Soul Festival (21-24 luglio 2016, Porretta Terme). Il 23 luglio sul palco centrale sarà assegnato il premio Sweet Soul Music a David Nathan. Domenica 24 luglio invece ci sarà il “release party” dell’ultimo disco di Bobby Rush “Porcupine Meat” prodotto da Scott Billington per la Rounder/Concord. L’album sarà presentato alle 11 nel terrazzo dell’Hotel Helvetia alla presenza dello stesso Bobby Rush (foto), una delle star della rassegna diretta da Graziano Uliani.

Martedì 31 maggio, ore 21, Crossroads porterà a Correggio la band del batterista nigeriano Tony Allen, superbo strumentista alla base dei ritmi Afrobeat portati a fama planetaria assieme a Fela Kuti dagli anni Sessanta. A ripercorre con lui i passi di una memorabile carriera, in un concerto non a caso intitolato “Film of Life”, ci saranno Nicolas Giraud (tromba), Yann Jankielewicz (sassofono, tastiere), Indy Dibongue (chitarra), César Anot (basso elettrico), Jean-Phi Dary (tastiere) e Patrick Gorce (percussioni).

Giovedì 12 maggio, ore 21.30 Ravenna Jazz 2016 torna al Mama’s Club con una proposta musicale insolita, fuori dagli schemi, ‘trasgressiva’, nell’ambito dei concerti “Ravenna 43° Jazz Club”: il gruppo vocale Blues Burdèl armonizzerà in chiave jazz le cante romagnole tradizionali. Protagonisti di questa audace e stimolante trasformazione sono Catia Gori (soprano), Marisa Naldi (contralto), Alessandro Maltoni (tenore) e Francesco Maltoni (basso).

Mercoledì 11 maggio , ore 21.30, Ravenna Jazz 2016 torna al Cisim di Lido Adriano, portando un gruppo esploso come una vera rivelazione sulla scena britannica: i GoGo Penguin. Chris Illingworth (pianoforte), Nick Blacka (contrabbasso) e Rob Turner (batteria) usano il più classico dei format jazzistici, il trio con pianoforte, per dare vita a una musica proiettata nell’attualità, stimolante ed emotivamente coinvolgente.

Una bellissima voce, intonatissima, calda, che modula con estrema facilità, quella del cantante inglese Hugh Coltman esibitosi con il suo quintetto a La Tenda di Modena per il festival itinerante Crossroads. Il progetto presentato, “Shadows” -songs of Nat King Cole, è stato integrato da alcuni brani di ottimo soul blues, genere che il leader mostra di saper dominare. La formazione era completata da Thomas Naim, chitarra, Gael Rakotondrabe, piano, Christophe Mink, contrabbasso, Raphale Chassin, batteria e piccole percussioni. Ecco alcune foto della performance del 24 aprile 2016.

Domenica 10 aprile, ore 21, Teatro Comunale/La Baracca dei Talenti di Gambettola, unica tappa dell’edizione 2016 del festival itinerante Crossroads nella cittadina romagnola con la band della cantante californiana Shayna Steele. La sua voce interpreta in maniera camaleontica e vigorosa le mille sfumature della black music moderna, sostenuta da David Cook al pianoforte, Brian Cockerham al contrabbasso e Ross Pederson alla batteria.

Dieci concerti in teatro per i dieci anni del Bologna Jazz Festival. Ma per l’edizione del decennale il festival jazz bolognese entrerà anche nei più rinomati live club cittadini, oltre ad avere estensioni fuori porta: a Ferrara e a San Lazzaro di Savena. Il Bologna Jazz Festival 2015 andrà in scena ogni sera dal 26 ottobre sino al 26 novembre e in cartellone anche numerosi musicisti latinoamericani, tra cui il quartetto Volcan (foto) diretto dal pianista cubano Gonzalo Rubalcaba.

Torna la rassegna sull’Appennino tra Bologna e Pistoia. Esibizioni da non perdere di artisti in esclusiva europea provenienti da oltreoceano: a partire da Bernard “Pretty” Purdie, ospite speciale, il batterista più registrato della storia grazie alla sua attività di sessionman di lusso.

Hugh Masekela, portabandiera e mito della musica sudafricana tra jazz e world music, è uno dei nomi più attesi del vasto calendario 2015 di Crossroads. Lo storico trombettista e cantante sarà al Teatro Asioli di Correggio giovedì 28 maggio (ore 21) in prima italiana con il suo concerto “Playing at Work”. Al suo fianco troveremo Fana Zulu (basso elettrico), Cameron Ward (chitarra), Johan Wilem Mthethwa (tastiere), Lee-Roy Sauls (batteria), Francis Manneh Fuster (percussioni).

Seconda e ultima tappa a Rimini per l’edizione 2015 del festival itinerante Crossroads: sabato 25 aprile, ore 21:15, al Teatro degli Atti la scena sarà tutta per i virtuosismi vocali e strumentali del polistrumentista Raul Midón, per un concerto in esclusiva italiana. Concerto imperdibile!

Venerdì 20 marzo , ore 21.30, il Jazz Club Ferrara accoglie con grande entusiasmo il ritorno di una leggenda vivente dell’organo Hammond, l’esplosivo Joey DeFrancesco, che calcherà il palcoscenico del Torrione accompagnato da Dan Wilson …

Bellissima performance quella del duo formato dalla vocalist inglese Sarah Jane Morris e dal chitarrista italiano (ma residente in Inghilterra) Antonio Forcione alla gremitissima Sala del Carmine di Massa Lombarda (Ra). La manifestazione fa parte della rassegna itinerante Crossroads – jazz e altro in Emilia Romgna. Ecco alcuni scatti e un piccolo video della serata.